Après le Moyen-Orient, le centre de l’activité scientifique se déplace vers l’ouest, en Méditerranée.

À partir de –600, et jusque vers l’an 200, les développements dans le domaine des sciences et des techniques sont le fait des Grecs. Grands voyageurs et commerçants, les Grecs ont visité tout le littoral méditerranéen, établissant comptoirs et colonies.

C’est surtout dans la partie est de la Méditerranée qu’ont vécu les principaux artisans de la science grecque. Ceux-ci oeuvraient dans les centres intellectuels qu’ont été, à diverses époques, les villes de Milet, Élée, Athènes et Alexandrie.