Le nom de Pythagore est surtout connu grâce au théorème portant son nom, qui établit une relation mathématique simple entre les longueurs des côtés d’un triangle rectangle. Cette appellation est cependant douteuse : bien que ce théorème a très certainement été prouvé par les Grecs, rien ne permet d’attribuer cette preuve à Pythagore ou à ses disciples.